Self defense class attempt

Ever since I moved to USA, I've always thought that since I was in a new place, I should try new things. Get out there and find interesting things to do, and new challenges to try. Specially now that things are more accesible here for me. The first thing that came to mind was Krav Maga, an israeli training self defense martial art. I tried to look for a place and found one with a begginers class for free, so I said: What the hell...
I always wanted to be one of those cool people that know all those cool self defense moves in case of a robbery, or any dangerous situation. You know how always in your mind you are that person that says: PUM, BAM, KABOOM!! Take that mugger! You'll never get me! (In a very teenage boy, comic book hero way). So I went ahead and singed up for the begginers class.

The first half an hour was just me, the teacher (a twenty-something mexican teacher) and a fifty-something retired marine, according to my rough calculations. The first question was Why are you here? To which the teacher immediatley follow with: Is it for workout, self defense, WEIGHT LOSS? The other student (also a chuncky monkey) and I looked for a second, and while he answered I thought: Touche brother.

After the basic language lesson, and since neither of us had questions, the rest of the students started to come in, and we got settled to start the actual class. Even tough I had high expectations for the class, but deep down I already knew where it was going. For starters, the class hadn't even began and the place already smelled like chicken soup and sweat, big NONO for me.

Then the teacher proceded to explain that whenever he said SPROUT during the class, we should drop to the ground and do ten push ups, and whenever he said STEAM we should do ten pull ups. What a wonderful way to start. Anyway. The teacher explained a series of punches and everyone started having a fight with an imaginary oponent. 

Looking myself in the biggest mirror I've ever seen, and being able to see myself, even tough I had tried to locate myself way in the back of the room, I tried to do the same. Everybody looked so professional and I really didn't wanted to make a fool of myself. So I said, at least I should act like I know what I'm doing. Apparently  I can pretend, because the teacher came up to me and asked if I had ever wrestled before. Not to shabby for a newbie.

After my one and only moment of glory, the rest of the activities were meant to be in pairs. So me and my friend ex-marine proceded to pair  up. After a few excercises and some self defense techniques, we moved on to some real stuff (no, shit, we went on to some real shit) And here's why I'm allowed to curse. 

One of the self defense excercises was how to act in case someone wanted to choke you. I was already a little worried when some strange dude was pretending to strangle me, when the second part came up. We were supposed to close our eyes, and wait until one of the other students came and pretend to choke you. Oh no, no way Jose! OH MY GOD I thought. This is how I die. I guess I had panic written all over my face because the teacher came and said: This is how me make it as real as possible, so that you can react like this in a real situation. I played along and prayed nobody would practice with me.

The class went on and on until it finally came to an end. I made it! I really did. I had to touch a lot of sweaty people, let them near my, try to choke me, and smell their body odor for an entire hour, but I did it. And there's no way in hell I'm doing it again. We'll see what I do if someone ever attacks me. Maybe I'll just play dead. 

After we finished, the teacher led us newbies into a smaller room to "seal the deal" I guess. The lady who was supposed to sign us in came in, and I saw a big scar on her lip. When she sat down next to me, I looked closer and she had close to three stiches (still fresh for what I can assume) and that was it for me. If they wanted to convince me, they did it. I'm never stepping foot in this place again. Thanks for helping me make up my mind.

From now on, I'll stick to what I know. No more new things for a while. Not this kind at least.

P.S. I'm still finding new bruises.

Intento de clase de defensa personal

Desde que me mudé a EE.UU. siempre pensé que ya que estaba en un lugar nuevo, podría probar cosas nuevas. Salir encontrar cosas interesantes que hacer, y nuevas aventuras para probar. Sobre todo ahora que las cosas son mucho más accesibles, acá por lo menos. Lo primero que me vino a la mente fue Krav Maga, un entrenamiento de defensa personal y arte marcial israelí. Traté de buscar un lugar y encontré uno con una clase de principiantes gratis, así que dije: Y bue...

Siempre quise ser una de esas personas interesantes que conocen esos movimientos cool en caso de un robo, o cualquier situación peligrosa. Uno siempre piensa que va a ser la persona  que dice: PUM, BAM, KABOOM !! Tomá chorro! Conmigo no! (En un tono cual niñoa dolescente, héroe de cómics). Así que seguí adelante y me anoté en la clase de principiantes.

La primera media hora eramos sólo yo, el profesor (un mexicano de veintitantos años) y un marino retirado de cincuenta y tantos años, de acuerdo a mis cálculos aproximados. La primera pregunta fue: ¿Por qué quieren tomar esta clase? A lo que el maestro sigue con: ¿Es para entrenamiento, defensa personal, pérdida de peso? El otro estudiante (también grandote, o "sanito") y yo nos miramos por un segundo, y mientras que él respondió que pensé: Touche, loco.

Después de la lección  de términos y lenguaje básico, y ya que ninguno de nosotros tenía preguntas, el resto de los estudiantes comenzaron a entrar, y nos acomodamos para iniciar la clase "real". Aunque tenía grandes expectativas para la clase, en el fondo ya sabía hacia iba este Titanic. Para empezar, la clase no había siquiera comenzado y el lugar ya olía a sopa de pollo y sudor (tremendo chivo), gran NONO para mí.

Entonces el maestro procedió a explicar que cada vez que el dijese SPROUT durante la clase, debíamos hacer diez flexiones, y cuando dijese STEAM hacer diez abdominales. ¡Qué maravillosa manera de empezar! (Activar ironía). El profesor explicó una serie de golpes y todo el mundo comenzó a dar pelea y trompear a un oponente imaginario.

Mirando en el espejo más grande que vi en mi vida, y siendo capaz de verme a mí misma, incluso siendo que había tratado de encontrar el lugar perfecto al final de la sala, traté de hacer lo mismo. Todo el mundo parecía tan profesional y yo realmente no quería hacer el ridículo. Así que dije, por lo menos debería actuar como si supiera lo que estoy haciendo. Aparentemente puedo fingir, porque el profesor se me acercó y me preguntó si había luchado profesionalmente antes. No mal para un novato, y un mimo al ego siempre viene bien.

Después de mi primera y única momento de gloria, el resto de las actividades estaban dispuestas para trabajar en parejas. Así que mi amigo ex-marine y yo procedimos a trabajar juntos. Después de unos ejercicios y algunas técnicas de defensa personal, pasamos a "situaciones reales" (En mi simple y humilde opinión no son simplemente situaciones reales, sino una película de terror en vivo y en directo). Uno de los ejercicios de defensa personal era cómo actuar en caso de que alguien quería estrangularte. Ya estaba un poco preocupado cuando un desconocido (todo chivado) fingía estrangularme, cuando el profesor explicó la segunda parte. Se suponía que debíamos cerrar los ojos y esperar hasta que uno de los otros estudiantes vinieran y pretendieran extrangularnos. ¿Qué carajos?Dios mío, pensé. Esta es la forma en que me muero. La escuela de artes marciales es una fachada y realmente entrenan asesinos. Supongo que tenía pánico escrito por toda la cara, porque el profesor se acercó y dijo: Así es como hacemos esto lo más realmente posible, para que puedas reaccionar de esta manera en una situación real. Cerré los ojos y recé que nadie practicara atacarme .

La clase siguió y siguió hasta que finalmente llegó a su fin. Lo hice! Tomen todos! Tuve que tocar muchas personas sudorosas, dejarlos cerca mío, dejar que trataran de estrangularme, y sentir su olor corporal durante toda una hora, pero lo hice. Y no hay dinero suficiente en este mundo para que vuelva a esta clase. Ya veremos lo que hago si alguna vez alguien me ataca. Tal vez sólo me haga el muertito, cual cachorrito recién entrenado.

Después de terminar, el profesor nos llevó a los novatos a un cuarto separado para terminar de recrutarnos,supongo. La señora que se suponía que nos iba a guiar durante el proceso entró y vi que tenía literalmente el labio partido al medio. Cuando se sentó a mi lado,vi que tenía cerca de tres puntos (cosidos ayer prácticamente) y eso fue todo para mí. Si querían convencerme, lo hicieron. Nunca voy poner un pie en este lugar de nuevo. Gracias por ayudarme a decidir. A partir de ahora, me quedo con lo que sé. No más cosas nuevas por un tiempo. No de este tipo por lo menos.

P.D: Sigo encontrando nuevos moretones.

Chalange one: Meeting new people (Part two)

After a long time of thinking (well... not so much, I just got bored), and considering the fear of being rejected that I assume we all have, I came up with the one more traditional place that I didn't think could close the door in my face: Church.
I did my research, and found a lovely catholic church, and BONUS: it's close to home. I started going there quietly on Sundays, trying slowly to fit in, and to get to know the place and the people. Everything was going great until I remembered that I know all the prayers in spanish like the back of my hand, but I don't know anything in English. I found that what you read is Gosspel, and tried to hear every response quietly to take it all in. But there's only so many times that you can yawn or cough at Mass, am I right?
So I started answering in Spanish. I figured God speaks all languages, so we're cool. But if you're trying to blend in, not so much. Some of the people around me started to turn around and checked out the crazy lady that's not making any sense, but after some time they got used to it, or at least they stopped staring.
One day after Mass, I gathered the courage to stay a little longer to talk to the priest, and see if he could show me around, since I'm new in town and don't hang out with anybody other than a dog and a baby (who is adorable by the way, but there's a certain amount of baby talk I can do a day).
He was very happy I turned to him and invited me to a lunch the Sunday after that:"a lot of people are going to come, and it would be great for you, I think". FINALLY, I thought. So I waited for Sunday all week, excited and anxious to meet all these new people. Five more days, four days, one more day!
I made it until Sunday and I waited for father Mark after Mass. He got his coat and we went over to the building next door to where the lunch was being held. This is awesome, I thought. We open the door and I see around 30 people, ALL over 70. I felt like my jaw dropped to the floor. Thankfully I was a little more discreat with my reaction than I thought.
Father Mark told me that he had taken me to the Seniors Luncheon because of a story I told him. One about my grandma. And how he thought I needed one, or 30 apparently. Anyway, I ended up having a great time and really enjoying myself. So now I know 30 new people that I can have dinner with, If I don't mind eating around 4 that is...

We'll see what happens next America. Stay tuned...


Primera misión: conocer gente nueva (parte dos)

Después de mucho pensar (bueno, no tanto, digamos mejor que me aburrí), y teniendo en cuenta el temor de ser rechazado que asumo todos tenemos, se me ocurrió un lugar más tradicional que pensé que no me podía cerrar la puerta en la cara: Iglesia.
Busqué e investigué y encontré una iglesia católica divina, y BONUS: es cerca de casa. Empecé a ir los domingos, tratando lentamente de encajar, y de conocer el lugar y la gente. Todo iba muy bien hasta que recordé que conozco todas las oraciones en español como la palma de mi mano, pero hago agua en inglés. Descubrí que lo que para mí es el Evangelio, para ellos es Gosspel, y traté de escuchar cada respuesta, esperando memorizarlas como por arte de magia. Pero sólo hay una cierta cantidad de veces que se puede bostezar y toser sin llamar la atención, ¿nocierto?
Así que empecé a contestar en español. Pensé que Dios habla todos los idiomas, así que estamos más que bien. Pero si estás tratando de pasar desapercibido, no tanto. Algunas de las personas a mi alrededor empezaron a darse vuelta y ojear a la chica que está hablando en lo que por las miradas parecía el idioma de Satanás. Estimo que después de un tiempo se acostumbraron, o al menos dejaron de mirar.
Un domingo después de mida, tomé el coraje para quedarse un poco más y hablar con el sacerdote para ver si me podía presentar gente ayudarme con mi escasa/nula vida social,ya que soy nuevo en la ciudad y no salgo con hablo que no sea un perro y una bebé (que es divina por cierto, pero hay una cierta cantidad tiempo en el día en que puedo hablar y balbucear como un bebé).
El padre Mark estaba muy contento de que haya hablado con él, y me invitó a un almuerzo el domingo siguiente:"Va a venir un montón de gente, y creo que te va a hacer muy bien". ¡AL FIN!, pensé. Así que esperé hasta el domingo durante toda la semana, emocionada y ansiosa por conocer a todas estas nuevas personas. Cinco días más, cuatro días, uno más!
Logré esperar hasta el domingo y esperé al padre Mark después de la Misa. Se puso su abrigo y nos fuimos al edificio de al lado de donde se celebraba el almuerzo. Esto es genial, pensé. Abrimos la puerta y veo alrededor de 30 personas, todas mayores de 70 años. Sentí como mi mandíbula hubiese caído al suelo. Por suerte fui un poco más discreta con mi reacción de lo que pensaba.
El padre Mark me dijo que me había llevado al almuerzo de la tercera edad por una historia que le había contado. Una de mi abuela. Y de cómo él pensaba que necesitaba una, o 30 al parecer. De todos modos, la pasé muy bien y realmente pude disfrutar del almuerzo. Así que ahora conozco 30 nuevas personas con las que puedo cenar, siempre y cuando no me moleste comer alrededor de las 4...

Veremos como sigue todo. Manténganse al tanto...

Chalange one: Meeting new people (Part one)

As a stranger in a new country, one of the more diffucult things to do is meet new people. Especially if you are in a small town in Texas, like myself. Don't get me wrong, I love Longview, but it hasn't exactly made it easy for me.
Trying to get out of my comfort zone I tried using social apps. Fail. Big, big fail. The first one I tried was Tinder. Let me tell you a little something about Tinder. I found several types of people that just need to chill out, relax and try again. Here's why:
1) People with a picture of girlfriend/wife and kids: I don't want to see how happy you are with your precious significant other and adorable offspring. I feel sad enough as it is to be browsing through Tinder to see how wonderful your life is. And by the way, I don't know why you are on Tinder if you are so happy as you display on said pictures.
2) I don't want to see a picture of you hunting, killing something, or holding a deer, a fish, or a family of ducks tied to your waist. Call me old fashioned, but I don't like seeing someone holding dead animals and being extremely happy about it. It's disturbing on many different levels. I don't know if it's a southern thing with hunting and all of that, but it's just not nice. No pictures holding bambis please.
3) If all your pictures are selfies I wonder two things: A) do you know other people that can actually hold the camera for you and take a picture? and B) are you really looking to meet someone or did you just wanted to showcase all your selfies?
4) If all your pictures are about your dog or pet, don't go on Tinder. Maybe you should be looking for a dog show app. And if I wanted to see pictures of a dog I would've gone to a shelter web site, or to my backyard to see my own cute dog.
What ever happened to regular pictures? Is that too hard? My pictures are no work of art, but there are no duck faces or twerk poses in any of them, and I'm quite proud of that. I don't really know what I was expecting, but not this for sure, In a failed attempt to meet new people through an app, I discovered that I actually prefer getting to know someone face to face. Not face do duck face, or face to dog, or face to someone holding a deer. It may be harder, it may take longer. Like I said, I'm in no rush.


Primera misión: conocer gente nueva (Primera parte)

Siendo extranjero, una de las cosas más difíciles que encontré es conocer gente nueva. Especialmente si estas en un pequeño pueblo de Texas, como yo. No me malinterpreten, me encanta Longview, pero honestamente, no me la está haciendo fácil.
Tratando de salir de mi timidez, intenté incursionar nuevas redes sociales. Error. Gran, gravísimo error. La primera prueba fue Tinder. Puff, qué decir de Tinder. Encontré varios grupos de personas que necesitan bajar un cambio, respirar hondo y probar de nuevo. He aquí el qué:
1) Las personas con una foto de la novia / esposa e hijos: No quiero ver lo feliz que estás con tu  pareja y adorables hijos. Ya me siento lo suficientemente deprimida estando en Tinder como para ver lo maravillosa que es su vida. Y, por cierto, no se por qué estas en Tinder si sos tan feliz como lo muestran dichas fotos.
2) No quiero ver fotos cazando, o sosteniendo como trofeo a un ciervo, un pescado o una familia de patos atados a la cintura cual cinturón. Será anticuado, pero no me gusta ver a alguien sosteniendo animales muertos y haciendo alarde de ello. Es preocupante y hasta medicable. No sé si es algo propio del sur con la caza y demás, pero es simplemente desagradable. No a las fotos con Bambis por favor.
3) Si todas tus fotos son selfies me pregunto dos cosas: A) ¿conocés otra gente que pueda sostener la cámara por vos y sacarte una foto? y B) ¿realmente buscas conocer a alguien o solo querías un lugar para mostrarle al mundo tus selfies?
4) Si todas sus fotos son de tu perro o mascota, no estés en Tinder. Lo que deberías estar buscando esa aplicación sobre concursos y desfiles de mascotas. Y si quisiera ver fotos de perros, hubiera entrado a la página de Amigo Animal o alguna organización de adopción, o hubiese salido al patio para ver a mi propio perro, que seguramente es más lindo.
¿Qué pasó con las fotos normales? ¿Se volvió tan difícil? Mis fotos no son una obra de arte, pero no hay ninguna haciendo "trompita" o mostrando mi anatomía, y francamente, estoy orgullosa de que no lo sean. Honestamente no sé que esperaba, pero esto seguro que no. En un intento fallido por conocer gente nueva a través de una aplicación, descubrí que en realidad prefiero conocer a alguien cara a cara. No cara a alguien haciendo trompa, o cara a alguien sosteniendo un bambi. Puede ser más difícil, puede tomar más tiempo. Como dije, no hay apuro.